暖冬かと思いきや、あちこちで大雪が降っていますね。
豆粒町も、一面の雪。
オチビサンが、ひとりで雪をかためています。
ちょっぴりさびしいような、謎めいたお話。
雪の日の静けさが伝わってきます。

かつての雪だるまは、だるまの形だった!?

雪を丸めたりかためたりして形をつくる遊びは、昔から行われていました。小さな雪玉を作って転がし、丸く大きくして遊ぶことを「雪まろげ」と呼び、大人も子どもも楽しんだようです。例えば江戸時代前期の『源氏物語団扇画帖・朝顔巻』には、雪の降り積もる二条院で、光源氏と紫の上が、庭で遊ぶ女の子たちを見ながら話しているシーンが描かれています。着物の裾をひきずりながら、大きな丸い雪玉を作る少女たち。空にはまん丸の満月。月明かりのもとで雪遊びをするなんて、風流ですね。

こうして丸めた雪玉を二つ重ねて、現代のような雪だるまができたのかと調べても、そのような雪だるまは、昔の絵には見つかりません。代わりに、江戸時代の浮世絵には、驚くべき雪だるまが登場します。縁起物で知られる、だるまの形をしているのです。「雪だるま」という不思議な名は、ここから来ているのです。

「
江戸名所道戯尽
（
えどめいしょどうけづくし
）
御蔵前の雪」には、大人の背丈より大きい雪のだるまが、雪の町に、圧倒的な存在感で立っています。目鼻と口は、炭で描いたのでしょうか。お腹のあたりが出っぱっているようで、男がひとり、その腹に魚とネギを置き、切れた下駄の鼻緒を直しています。

ちなみに、だるまとは「菩提達磨」というインド人の僧です。中国へ渡って禅宗の基礎をきづきました。壁に向かって9年も無言で坐禅をし、悟りを開いたという伝説があり、縁起物のだるまは、その姿を模しています。近ごろは、雪が降るとユニークな雪像を作る人がいて、楽しい写真がインターネットを賑わせますが、昔ながらの雪だるまを作ってみるのも、楽しそうですね。